¿Por qué la India no postuló a RRR para competir en los Oscar 2023?

El 24 de enero, la India tuvo tres motivos de celebración: una nominación al Oscar a la canción original por “Naatu Naatu”, la espectacular melodía de la película RRR; una nominación al largometraje documental por All That Breathes; y una nominación al cortometraje documental por The Elephant Whisperers, un resultado respetable para un país que se enorgullece de su producción cinematográfica. Pero si los líderes de la industria cinematográfica del país hubieran jugado sus cartas de otra manera unos meses antes a la hora de decidir qué película debía representar a la India en la competición por el Oscar al mejor largometraje internacional, podría haber habido aún más motivos de celebración.

Para esa categoría de los Oscar, un país sólo puede presentar un título. No hay excepciones para los países con industrias cinematográficas pujantes que producen múltiples candidaturas dignas cada año porque, tal y como están las cosas, los miembros de la Academia que se ofrecen voluntarios para evaluar las candidaturas apenas tienen tiempo de considerar tantas. De hecho, 92 países y regiones presentaron un título esta temporada.

La Academia exige que cada país forme una “organización, jurado o comité” para elegir la candidatura. El grupo debe incluir, entre otros, a “artistas y/o artesanos locales del ámbito cinematográfico”. Algunos países confían esta decisión a su propia academia (España siempre elige la película de su Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas, compuesta por 1.500 miembros, mientras que Israel inscribe automáticamente cualquier película que la Academia Israelí de Cine y Televisión decida galardonar con el máximo galardón en sus Premios Ophir). Pero la mayoría de los países, incluida la India, recurren a un comité relativamente pequeño.

En septiembre, la Federación Cinematográfica de la India convocó a un grupo de este tipo -los nombres de los participantes debían darse a conocer a la Academia, pero no al público- y votaron unánimemente a favor de inscribir Last Film Show del director Pan Nalin, un drama en lengua gujarati sobre cómo Nalin se enamoró del cine de niño, en lugar de RRR, una epopeya fantástica histórica en lengua telugu dirigida por el director de mayor éxito comercial de la India, S. S. Rajamouli, y construida en torno a dos de sus mayores estrellas, N.T. Rama Rao Jr. y Ram Charan.

Aunque Last Film Show es encantadora y consiguió un puesto en la lista internacional de 15 finalistas, no fue una sorpresa que, como todas las demás películas indias de los últimos 21 años, no pasara a las cinco finalistas. Tras su estreno en Tribeca, Last Film Show recaudó sólo 81.424 dólares en todo el mundo y obtuvo escaso reconocimiento en el circuito de premios. En cambio, RRR recaudó 155 millones de dólares en todo el mundo (la tercera mayor recaudación de la historia para una película india) y ganó el premio al mejor director del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York; el premio Critics Choice a la mejor película en lengua extranjera; el Globo de Oro y el Critics Choice a la mejor canción original; y el premio de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles a la mejor música.

¿Por qué presentó la India una película que, a todas luces, iba a ser más difícil de convencer a la Academia que la alternativa que tenía a su disposición, como hizo anteriormente cuando eligió Lagaan, que finalmente fue nominada a la mejor película de habla no inglesa? Las motivaciones varían. Algunos países inscriben la película que tiene más éxito en su país. Otros intentan averiguar a qué proyecto es más probable que responda la Academia, que sigue siendo mayoritariamente estadounidense. Y otros tienen en cuenta aspectos como si el director de una película ya había presentado otra anteriormente; cómo puede afectar una selección a las relaciones con un distribuidor en concreto. O la repercusión de una película en el festival de cine más importante del país de origen.

Algunos países incluso dan prioridad al grado en que una película proyecta la imagen de su país que desean presentar al mundo -de ahí la presencia de burócratas y censores gubernamentales en los comités chino, iraní y ruso- y castigan las indiscreciones previas: Japón rechazó Ran, de Akira Kurosawa, después de que éste se saltara la proyección inaugural de la película en el Festival Internacional de Cine de Tokio, cuyo director formó parte posteriormente del comité de selección; y hay quien sospecha que México rechazó Y tu mamá también, de Alfonso Cuarón, porque las autoridades estaban resentidas por su anterior sátira de la política nacional contra el sida, Sólo con tu pareja.

No cabe duda de que resulta incómodo que una película que no optaba al premio a la mejor película internacional acabe siendo reconocida en otras categorías. Está claro que el proceso por el que los países deciden qué película les representará dista mucho de ser perfecto. Pero por el momento, parece ser que como dijo Winston Churchil “la democracia es el peor sistema de gobierno, a excepción de todos los demás que se han inventado” 

Fuente: TheHollywood Reporter